Slovenska moška hokejska reprezentanca se je v Rigi borila do konca in Risi so dokazali, zakaj so risi njihov zaščitni znak. Žal so se s prvenstva vrnili brez točk, k čemur je botrovalo tudi nekaj športne smole, in prihodnje leto se tako vračajo v Divizijo I-A, ki bo v Bolzanu. Kar štirikrat so bili slovenski hokejisti za gol prekratki in kot je po prvenstvu povedal selektor Matjaž Kopitar: »Včasih daš vse, dobiš pa nič«.

Nekaj naših zmajev, ki so zastopali barve Slovenije na IIHF Svetovnem prvenstvu elitne divizije v Rigi, se je na ledu kar dobro znašlo. Vsi z izjemo »rezervista« Nejca Stojana so dobili svojo priložnost na ledu. Nik Simšič je bil izbran za igralca tekme na obračunu s Švico, Žan Us je branil na zadnji tekmi prvenstva proti Kazahstanu. Vsi pa so pridobili nove izkušnje igranja na najvišjem nivoju in ob boku hokejskih legionarjev in morda so ravno oni tisti, ki predstavljajo novo generacijo slovenske reprezentance.

Fantje te dni večinoma že uživajo na zasluženem dopustu, z nami pa so delili nekaj vtisov s prvenstva.

Žiga Pance: »Igranje svetovnega prvenstva elitne divizije je vedno super izkušnja. Ekipe, proti katerim igramo tam, so res izjemnje in to je res pravi hokej. Res je, da na žalost nič ni šlo nam v prid, ampak s fanti smo vse tekme, od prve do zadnje, pustili vse atome moči na ledu.«

Tadej Čimžar: »Velika čast je igrati za Slovenijo na svetovnem prvenstvu elitne divizije, na žalost se nam ni uspelo obdržati v elitnem razredu. Vendarle pa je zanimivo igrati proti najboljšim na svetu in doživeti tak organizacijski dogodek na svetu.«

Nik Simšič: »Vedno znova mi je v čast in zadovoljstvo obleči dres slovenske reprezentance, predstavljati državo na tako velikem prvenstvu si štejem v čast. Sem zelo ponosen, da sem bil lahko del te ekipe ne glede na končni izkupiček in mislim, da bo to eden lepših spominov v svoji hokejski karieri.«

Aljoša Crnovič: »Zastopati Slovenijo v elitni diviziji, so bile vedno moje otroške sanje. Zato je bilo svetovno prvenstvo posebna izkušnja, saj smo igrali proti najboljšim ekipam na svetu.«

Nejc Stojan: »Res sem bil vesel, da sem bil na svetovnem prvenstvu, kjer sem spremljal in opazoval, kako nekateri izmed najboljših igralcev hokeja trenirajo in igrajo. Odlična izkušnja , veliko sem se naučil od njih.«

Žan Us: »V Rigi smo videli najboljše igralce na svetu, zato mi bo to nastopanje v elitni skupini ostalo v spominu celo življenje. Obleči reprezentančni dres in predstavljati Slovenijo, mi je vedno v veliko čast.«

Kristjan Čepon: »Igrati hokej na takem nivoju je bila izjemna izkušnja, čeprav se nam ni uspelo obdržati med najboljšimi na svetu. Igranje v elitni diviziji ali hokejski ligi prvakov sto take izkušnje, s katerimi rastemo kot igralci in ekipa.«

Fantje, mi smo ponosni na vas! Že naslednje leto imamo novo priložnost, da se povzpnemo med elito.